La India ha llevado a cabo el lanzamiento de su primera misión espacial destinada al estudio del Sol, marcando otro hito en su programa espacial. Este logro sigue a su exitoso alunizaje en el polo sur de la Luna la semana pasada.
La sonda, llamada Aditya-L1 (Sol en sánscrito), fue lanzada a bordo de un cohete Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) desde el centro de Sriharikota en el estado de Andhra Pradesh. Durante dieciséis días, la sonda orbitará alrededor de la Tierra, utilizando esta órbita para aumentar gradualmente su velocidad antes de dirigirse a su destino final: el primer punto Lagrange (L1).
El primer punto Lagrange se encuentra a unos 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, en un equilibrio gravitacional entre la Tierra y el Sol. Esta ubicación permite la observación continua del Sol sin ser afectada por eclipses u ocultaciones. La sonda tardará aproximadamente cuatro meses en llegar a este punto.
El objetivo principal de la misión Aditya-L1 es estudiar la atmósfera exterior del Sol, conocida como la corona solar, así como el viento solar y su impacto en el espacio cercano a la Tierra. La misión proporcionará información valiosa sobre la actividad solar y los fenómenos espaciales que pueden afectar las comunicaciones y los sistemas tecnológicos en la Tierra.
Con este lanzamiento exitoso, la India continúa fortaleciendo su presencia en la exploración espacial y la investigación científica en el espacio.
La sonda espacial Aditya-L1 de la India, destinada al estudio del Sol, llevará a cabo una órbita alrededor de la Tierra durante dieciséis días para aumentar su velocidad antes de dirigirse al primer punto Lagrange (L1) entre el Sol y la Tierra, a una distancia de aproximadamente 1,5 millones de kilómetros de nuestro planeta. Este punto es gravitacionalmente estable, lo que permitirá a la sonda realizar observaciones continuas del Sol sin ser afectada por eclipses u ocultaciones.
Una vez en el punto L1, la sonda estudiará las capas externas del Sol, incluyendo la fotosfera, la cromosfera y la corona. Utilizará siete cargas útiles equipadas con detectores electromagnéticos, detectores de partículas y campos magnéticos para recopilar información sobre diversos aspectos de la actividad solar, como el calentamiento coronal, la eyección de masa coronal, las llamaradas solares y la dinámica del clima espacial.
La masa de la sonda Aditya-L1 es de 1480,7 kilogramos, y se espera que esté operativa durante unos cinco años. Aunque la Agencia Espacial de la India (ISRO) no ha proporcionado detalles específicos sobre el presupuesto de la misión, se estima que ronda los 48 millones de dólares. Esta misión llega diez días después del histórico alunizaje de una sonda india en el polo sur de la Luna como parte de la misión Chandrayaan-3.
La India ha demostrado su capacidad para realizar misiones espaciales de bajo coste mediante la adaptación y reproducción de tecnología existente, así como el aprovechamiento de su fuerza laboral altamente capacitada. En los últimos años, la India ha realizado logros notables en la exploración espacial, como el envío de una nave a Marte en 2014 y sus planes para una misión tripulada en la órbita de la Tierra en el próximo año.