Jimmy Kimmel Live! regresará a la televisión este martes después de una semana de suspensión provocada por un chiste del presentador sobre el asesinato de Charlie Kirk. Con este regreso, Disney se mantiene firme frente a las presiones del gobierno de Donald Trump, que había buscado suspender el programa y otros espacios críticos hacia su Administración.
La Walt Disney Company, matriz de ABC —cadena que transmite el programa nocturno— confirmó el retorno en un comunicado: “El pasado miércoles tomamos la decisión de suspender la producción del programa para evitar inflamar más una situación tensa en un momento de mucha emoción para el país […] sentimos que algunos comentarios podían haber sido realizados en mal momento y, por lo tanto, ser insensibles”.
Tras varios días de diálogo con Kimmel, la empresa decidió que el show vuelva el martes. Según Variety, la medida fue respaldada por las más altas instancias de Disney, incluyendo al CEO Bob Iger y a Dana Walden, copresidenta de Disney Entertainment, quienes argumentaron que la decisión buscaba “lo mejor para la empresa, y no en factores externos”.
El programa había sido suspendido indefinidamente después del monólogo del lunes en el que Kimmel comentó sobre Tyler Robinson, acusado de asesinar a Charlie Kirk: “Este fin de semana tocamos fondo. La pandilla MAGA [Make America Great Again] está intentando desesperadamente caracterizar a este chico que asesinó a Charlie Kirk como algo distinto a uno de ellos y haciendo todo lo posible para sacarle rédito político”.
La suspensión generó un debate en Estados Unidos sobre la libertad de expresión, protegida por la Primera Enmienda. Políticos, artistas y organizaciones de derechos civiles, incluida la ACLU, criticaron la acción. Incluso el expresidente Barack Obama declaró: “Tras años hablando de cultura de la cancelación, la administración actual ha alcanzado un nuevo y peligroso nivel con sus amenazas rutinarias de imponer acciones reguladoras contra las compañías de medios si no despiden a reporteros y opinadores que no sean de su agrado”.
Durante la semana, compañeros de Kimmel como Jon Stewart, Stephen Colbert, Seth Meyers y Jimmy Fallon mostraron su apoyo públicamente. Más de 400 artistas también firmaron una carta denunciando las presiones del gobierno, comparándolas con la caza de brujas de McCarthy en los años 50, y se realizaron protestas frente al teatro donde se graba el programa y en las oficinas de Disney en Burbank.
La Administración de Trump intervino principalmente a través de Brendan Carr, presidente de la FCC, quien advirtió: “Podemos hacerlo a la manera fácil o a la difícil […] Estas empresas pueden encontrar cómo cambiar la conducta y tomar medidas sobre Kimmel, francamente, o la FCC tendrá trabajo por delante”. Como resultado, Nexstar, red de 200 cadenas locales afiliadas a ABC, suspendió la emisión, lo que afectó el acuerdo de adquisición de Tegna, valorado en 6.200 millones de dólares y pendiente de aprobación de la FCC. Posteriormente, ABC también detuvo el programa, afectando a uno de los espacios nocturnos más longevos de Estados Unidos, con 22 años en pantalla.
Trump celebró la suspensión en sus redes sociales, repitiendo comentarios previos sobre otros programas críticos como el de Stephen Colbert: “Buenas noticias [para el país]: han cancelado el programa de Jimmy Kimmel, que ha tenido problemas de audiencia […]. Kimmel no tiene ni un ápice de talento e incluso peores índices de audiencia que Colbert”.