A finales de los años 80, el legendario ex campeón mundial de los pesos pesados Mike Tyson ofreció 10.000 dólares al cuidador de un zoo de Nueva York para que le permitiera luchar contra un gorila de espalda plateada durante una visita privada al zoo. A pesar de la fama y la habilidad financiera de Tyson, el cuidador declinó la oferta para preservar la seguridad del gorila (y de Mike Tyson). La fascinación de Tyson por los animales poderosos continuó y más tarde tuvo tigres blancos como mascotas, que acabó donando a un santuario después de 14 años, alegando preocupaciones sobre la domesticación y un incidente en el que uno de los tigres hirió a alguien que había entrado en su hábitat.