Si tuviste un iPhone por aquellas fechas, seguramente lo recuerdas, y si además odiabas a la banda de Bono, será un recuerdo imborrable. ¿Quién demonios decidió que todos los usuarios del teléfono de Apple tuvieran que tener incluido el nuevo álbum de U2? El líder de la banda acaba de pedir perdón por ello.
Porque resulta que no fue idea de Apple después de todo. Fue Bono el que influenció al gigante tecnológico para colocar un álbum no deseado en su teléfono. El cantante se disculpa en sus memorias por la aparición no solicitada de The Songs of Innocence de U2 en las bibliotecas de iTunes de todo el mundo, detallando el proceso que condujo a la reacción violenta después del truco publicitario de 2014.
Según se puede leer en un extracto que apareció el pasado fin de semana en The Guardian de sus próximas memorias Surrender: 40 Songs, One Story, Bono recuerda haberle presentado la idea al CEO de Apple, Time Cook:
¿Música gratis?” preguntó Tim Cook, el CEO de Apple, con una mirada de leve incredulidad. “¿Estás hablando de música gratis?
¿Quieres regalar esta música gratis? Pero el punto central de lo que estamos tratando de hacer en Apple es no regalar música gratis. El punto es asegurarse de que a los músicos se les pague.
“No”, dije, “no creo que lo demos gratis. Creo que nos pagas por ello y luego lo das gratis, como un regalo para la gente. ¿No sería maravilloso?
“Tim Cook levantó una ceja. “¿Quieres decir que pagamos por el álbum y luego simplemente lo distribuimos?”
Dije: “Sí, como cuando Netflix compra la película y se la regala a los suscriptores”.
Tim me miró como si le estuviera explicando el alfabeto a un profesor de inglés. “Pero no somos un medio de suscripción”.
“Todavía no”, dije. “Que el nuestro sea el primero”.
“Ahora asumo toda la responsabilidad. Pensé que si pudiéramos poner nuestra música al alcance de la gente, ellos podrían optar por acercarse a ella. No del todo. Como dijo un bromista de las redes sociales, ‘Me desperté esta mañana y encontré a Bono en mi cocina, bebiendo mi café, en bata, leyendo el periódico. O, menos amable, ‘El álbum gratuito de U2 está demasiado caro’. Mea culpa.
Bono pensó que entregar el álbum de U2 a los usuarios de iTunes, un álbum que era gratuito porque Apple lo compró por adelantado según el acuerdo, sería algo que la gente podría disfrutar o ignorar, “como correo basura”. En cambio, los usuarios de iTunes lo vieron como una intrusión. De hecho, la indignación llegó a ser tan grande que Apple incluso tuvo que crear una herramienta específica para eliminar el álbum gratuito de U2.
Nos dimos cuenta de que nos habíamos topado con una discusión seria sobre el acceso de la gran tecnología a nuestras vidas. La parte de mí que siempre será punk rock pensó que esto era exactamente lo que harían los Clash. Subversivo. Pero lo subversivo es difícil de reclamar cuando trabajas con una compañía que está a punto de ser la más grande del mundo.
Con el tiempo, todos han entendido de dónde venía el enfado del público. Se trataba de un valioso espacio de almacenamiento en las bibliotecas de música de los usuarios de iTunes. Hoy, el streaming ha cambiado esta manera de consumir, pero en 2014, la gente comenzaba a pagar por las suscripciones.