La izada de una gigantesca bandera de Guyana en territorio reclamado por Venezuela ha provocado tensión en la región. El presidente de Guyana, Irfaan Ali, junto con militares guyaneses, realizó esta acción en el territorio en disputa conocido como Guayana Esequiba. Este territorio es rico en recursos naturales y ha sido motivo de disputa entre Guyana y Venezuela durante más de un siglo.
Guyana sostiene que las fronteras actuales fueron fijadas en un laudo arbitral de 1899, mientras que Venezuela reivindica el Acuerdo de Ginebra de 1966, que anuló el laudo y estableció bases para una solución negociada. La reciente controversia se ha exacerbado debido al descubrimiento de yacimientos petroleros en la región y a las negociaciones de Guyana con la compañía petrolera ExxonMobil para su explotación. Venezuela ha acusado al presidente Ali de ser un «títere provocador» de ExxonMobil.
La tensión entre los dos países se ha intensificado en los últimos meses, y Venezuela ha convocado a un referendo en el que preguntará a sus ciudadanos si apoyan otorgar la nacionalidad a los habitantes de la región en disputa y crear una nueva provincia venezolana llamada «Guayana Esequiba». Guyana ha rechazado esta consulta y la considera una amenaza a la paz en la región.
Estados Unidos ha estado involucrado en la situación y ha liderado ejercicios militares en Guyana. Ambos países han expresado su disposición a resolver la disputa mediante diálogo y diplomacia, pero la situación sigue siendo delicada y continúa siendo un tema de preocupación en la región.