Los trastornos de salud mental son un problema de salud significativo en todo el mundo, y la situación en las Américas es preocupante. La directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa F. Etienne, ha señalado que las enfermedades de salud mental, como la depresión y la ansiedad, han sido un desafío en la región mucho antes de la pandemia de COVID-19. Además, la región presenta el segundo nivel más alto de consumo de alcohol en el mundo, lo que también está relacionado con problemas de salud mental.
La mala salud mental está influenciada por una serie de factores, incluidos los sociales, psicológicos, biológicos y ambientales. Las condiciones de vida, la pobreza, el estrés laboral, la discriminación, la exclusión social, los estilos de vida poco saludables, la violencia y las violaciones de los derechos humanos pueden contribuir a problemas de salud mental. Además, hay factores de personalidad y psicológicos que hacen a algunas personas más vulnerables a los trastornos mentales.
A pesar de la prevalencia y el impacto de los trastornos de salud mental, el gasto en servicios de salud mental en todo el mundo es insuficiente. En países de bajos ingresos, el presupuesto asignado a la salud mental es especialmente bajo, representando menos del 1 dólar per cápita, en comparación con los 80 dólares per cápita en países de altos ingresos. La OPS recomienda que el gasto en salud mental sea proporcional a la carga de enfermedad atribuible a estos trastornos.
Además, en la región de las Américas, una parte significativa del presupuesto asignado a la salud mental se destina a hospitales psiquiátricos en lugar de servicios basados en la comunidad. Esto indica la necesidad de un enfoque más equitativo y comunitario para abordar los problemas de salud mental.
En resumen, la salud mental es un problema complejo que afecta a muchas personas en todo el mundo, y es esencial aumentar la inversión y mejorar el acceso a servicios de salud mental de calidad para abordar esta epidemia silenciosa.