Donna había notado ausencias injustificadas, pequeñas mentiras y objetos eternos entre las pertenencias de su esposo durante 20 años. Un día, poco entusiasta, lo llamó un capítulo y se enfrentó a la pregunta de si, como temía, estaba viendo a otra mujer. "Bueno, lo que piensas no es del todo falso, pero esa mujer soy yo", respondió el otro.
Aimee Australia Stephens, que llegó al mundo con el nombre de Anthony hace 58 años, nació varias veces a lo largo de su vida, pero probablemente una de las más importantes fue el día en que le dijo a su ser más querido en el mundo quién era realmente. Había crecido en Fayetteville, una ciudad en el sur de Carolina del Norte, en una iglesia bautista. Había sido ordenado pastor. Había estado casado y viudo. Había dejado el sacerdocio, se había reciclado como un embalsamador de los muertos. Todo lo que Donna ya sabía. Lo que ignoré es lo que sentí dentro de mi cuerpo desde que tenía cinco años.
Se conocían desde la infancia, pero se hicieron la vida con otras personas, era normal para ellos, y cuando se encontraron nuevamente 20 años después, se casaron. Stephens se mudó a Michigan con su segunda esposa y todo iba más o menos bien, pero Aimee pronto reclamaría su lugar. Cuando Donna estuvo ausente, se vistió de mujer. En casa y en pequeñas escapadas. Al ser descubierto, en 2008, lo liberó. "Mi esposa me dijo:‘ Si eso es lo que sucede, podemos arreglarlo ". Así que dentro de la casa, podría comenzar a vestirme de mujer. Necesitaba algo de tiempo para entenderlo bien, fue a un grupo de apoyo, pero seguimos adelante. La mujer [hija fruto del primer matrimonio de Donna] Él lo aceptó, su familia también. Y durante 10 años viví una doble vida: en el trabajo era Anthony y, en casa, Aimee. Terminé sintiéndome atrapado, intenté suicidarme, y al final me armé de valor y escribí una carta a mi director de la funeraria para contarle lo que estaba sucediendo. Se lo di el 31 de julio de 2013. ”
Cuando te casas con un pene entre tus piernas, bajo el nombre de Anthony, y logras que tu esposa, hija y suegro acepten que, en realidad, eres una mujer llamada Aimee, crees que ya has logrado Lo más difícil. Ahora solo quiere que la funeraria donde trabaja se refiera a usted en femenino y le permita vestirse con una chaqueta y un traje de falda, como siempre, en un luto riguroso. El propietario de Harris Funeral Homes, Thomas Rost, la despidió dos semanas después de leer la carta. Como testificó más tarde, había contratado a un hombre hace seis años, y su representación como mujer sería "una distracción inapropiada" para el duelo familiar, además de, agregó, un rechazo de los mandamientos de Dios.
Donna la animó a informar. Un primer juez falló contra el trabajador, defendiendo los derechos religiosos de Rost; luego un tribunal de apelaciones de Cincinnatti le dio la razón, pero la funeraria apeló. Ahora se verán rostros en la Corte Suprema de los Estados Unidos, en la batalla más trascendental del colectivo LGBT desde la legalización del matrimonio igualitario en 2015.
El Supremo ha moldeado la sociedad estadounidense a lo largo de la historia con penas capitales, como la que consagró el derecho al aborto, la que vetó la segregación racial en espacios privados o la que cegó la libertad de quemar la bandera estadounidense. La cuestión subyacente que ahora se discute en este trío de casos es si el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohíbe la discriminación contra los trabajadores por motivos de raza, sexo o religión, también abarca la orientación sexual y el cambio de sexo.
El caso se escuchará el martes junto con dos hombres homosexuales que perdieron sus empleos después de dar a conocer su condición. En 2010, Donald Zarda, un monitor de paracaidismo, le dijo a un cliente que era "100% gay" para darle confianza a un cliente que no se sentía cómodo con la idea de seguir al instructor en el salto, lo que, dijo Zarda, conducido a su despido sin otra razón. Gerald Bostock, un trabajador social dedicado a niños con problemas en un condado en el sur de Georgia, se inscribió en 2013 para una liga de fútbol LGBT, que lo sacó del armario en el entorno laboral y, unos días después, perdió su trabajo.
En un país donde la mitad de los estados no tienen leyes específicas que prohíban a los empleadores despedir a los trabajadores porque son homosexuales o transgénero, este es el mejor momento de la verdad para la comunidad LGBT en años. El escenario, sin embargo, es diferente al de 2015, luego del giro conservador impulsado por la Administración Donald Trump en el Supremo a través de los últimos dos nombramientos. El retiro del juez Anthony Kennedy, un centrista cuyo voto decisivo ha sido clave en las últimas conquistas de los homosexuales, hace que las cosas sean muy difíciles para el grupo, ya que su reemplazo, Brett Kavanaugh, es una pierna negra conservadora.
"El género es algo más que lo que hay entre las piernas cuando naces", dice Aimee Stephens, representada en el caso por la asociación de grandes libertades civiles de los Estados Unidos (ACLU). Los abogados sostienen que la discriminación "por motivos de sexo" por parte de la funeraria se produjo dos veces. Por un lado, aunque el Título VII de la Ley de Derechos Civiles solo se aplica al sexo con el que una persona nace, la discriminación contra una persona transgénero sigue siendo "por motivos de sexo", ya que, si nació con el sexo de mujer, en lugar de con el sexo del hombre, su jefe no la habría despedido "por vivir abiertamente como mujer".
Por otro lado, argumenta que el despido también se debe a que ella "no cumple con la idea que tiene el dueño de cómo los hombres y las mujeres deben identificarse, verse y actuar", un aspecto sobre el cual la Corte Suprema ya falló en 1989: cesar Un empleado por los estereotipos que el empleador tiene sobre el sexo es ilegal.
Harris Funeral Homes argumenta, por otro lado, que el Título VII, desde 1964 hasta hoy, "lo que prohíbe es que los hombres sean favorecidos sobre las mujeres en el lugar de trabajo debido al sexo".
Los casos de Zarda y Bostock también llegan a Washington después de sus propios viajes por los tribunales inferiores. Ambos serán discutidos al mismo tiempo con el mismo argumento: el despido de alguien debido a su orientación sexual también implica inherentemente discriminación basada en el sexo. En otras palabras: dicen que fueron despedidos por ser atraídos por los hombres, pero que una mujer no habría sido despedida por ser atraída por los hombres, por lo que hay daños en su condición de hombres.
"La cuestión central es si los estadounidenses pueden confiar en la ley tal como está escrita o si los funcionarios no elegidos pueden redefinir el" sexo "en la ley para incluir la identidad de género," # 39; " dice Kate Anderson, asesora legal de Alliance Defender Freedom. , que apoya la Casa Funeraria Harris de Michigan. "Solo el Congreso puede hacer eso", agrega, y advierte que, si la ACLU logra su objetivo, "se crearán situaciones injustas para las mujeres en el trabajo, en el mundo del deporte e incluso en lugares como los refugios para mujeres que están destinados a víctimas de abuso. "
La Administración Trump también se puso del lado de los empresarios en estos tres casos y tomará parte de los argumentos orales para defender que el Título VII no cubre la orientación sexual o las personas transgénero, a pesar de que otra parte del Gobierno, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) ha fallado a favor de los trabajadores.
La vida de estas tres personas que no se conocen se cruza este martes en la capital de los Estados Unidos. Independientemente del resultado, irán a la posteridad con el nombre de algunos casos que marcarán a millones de personas. R.G. Y G.R. Harris Funeral Homes contra EEOC, Bostock contra Clayton County y Altitude Express contra Zarda. Daniel Zarda no podrá ver qué sucede. Murió en 2014 en un accidente de paracaidismo, pero su caso siguió adelante y este martes será una hermana suya quien suba la icónica escalera del Supremo. Aimee Stephens irá con su esposa, Donna, y su hija.