ESPN.-Mira, nunca querrás exagerar demasiado por un solo juego de béisbol, o en este caso, dos juegos en un día, pero después de ver la barrida de los New York Yankees a los Boston Red Sox en una doble cartelera el martes y superar a Boston por puntos porcentuales en la tabla de posiciones, la conclusión obvia permanece: los Yankees están en alza, mientras que los Medias Rojas están en problemas graves.
Diez conclusiones de la doble cartelera, que deja a los Yankees en 68-52 (.567 porcentaje de victorias) y a los Medias Rojas en 69-53 (.566), y ambos equipos empatados con los Oakland Athletics (68-52) por los dos comodines.
1. Siempre es divertido ver a las emisoras locales reaccionar ante juegos como este. Los locutores de los Medias Rojas se deprimieron progresivamente a medida que avanzaba la noche y los Medias Rojas seguían dejando corredores en base en la derrota 2-0 en el partido nocturno, mientras que los locutores de los Yankees estaban previsiblemente mareados por la victoria.
Paul O’Neill: «A mediados de julio, cuando estás 10 partidos atrás, ¿quién podría haber creído que superarías a los Medias Rojas de Boston? Qué gran día para los Yankees aquí».
David Cone: «El gusano se ha volteado. Los Yankees acaban de enviar una notificación. Están de vuelta».
Oye, no se equivocan. El 25 de julio, después de perder el juego final de la serie en Fenway Park, los Yankees estaban nueve juegos detrás de los Medias Rojas, que ocupaban el primer lugar. Desde el 26 de julio, los Yankees tienen marca de 17-5, el mejor récord en las mayores, mientras que los Medias Rojas tienen marca de 8-14.
Remontar nueve juegos en una tabla en poco más de tres semanas es increíble. Se han escrito libros sobre la famosa carrera por el banderín de 1978 cuando los Yankees estaban 14 juegos atrás a mediados de julio y se recuperaron para ganar la división, pero les tomó dos meses compensar ese déficit, no 22 juegos. Sí, los Medias Rojas todavía están en una buena posición, pero es un golpe mental desalentador perder todo ese terreno ante los Yankees (y mucho menos detrás de los punteros Tampa Bay Rays ahora por cinco juegos).
2. El abridor novato de Nueva York Luis Gil fue la historia del segundo juego, lanzando 4⅔ entradas sin anotaciones para convertirse en el primer lanzador en comenzar su carrera en las Grandes Ligas con tres aperturas consecutivas sin permitir anotaciones. Durante años, hemos escuchado sobre todos estos lanzadores en el sistema de granjas de los Yankees con brazos grandes, y ahora finalmente tenemos uno que contribuye al equipo de Grandes Ligas. Gil, como solían decir los veteranos, tiene un repertorio eléctrico, con una recta que los jugadores de Grandes Ligas han tenido problemas para descifrar, y solo le han conectado 3 hits en 22 turnos hasta ahora, todos sencillos.
En lengua vernácula moderna, eso significa una recta en movimiento hacia arriba en la zona con una alta velocidad de giro. «Su recta juega bien», dijo el primera base de los Yankees Luke Voit después del juego. «Parece que tiene un poco de vida extra en la zona. Lo que me encanta de él es su arrogancia. Tiene confianza. Nunca se detiene, lo cual es genial».
En realidad, los Yankees solo recurrieron a Gil por desesperación. Gerrit Cole y Jordan Montgomery aterrizaron en la lista de lesionados por COVID-19 y Domingo Germán en la lista regular de lesionados. Los Yankees pasaron por alto a Deivi García, quien abrió en la postemporada en 2020 pero ha tenido problemas en Scranton con una efectividad de 7.08, y se fueron con Gil, quien fue solo un poco mejor con una efectividad de 5.64 en ocho aperturas en Triple-A. El control había sido su mayor problema con 23 pasaportes en 30⅓ entradas, pero ha hecho un mejor trabajo en las mayores con siete en 15⅔ entradas.
De todos modos, como dijo Voit, Gil ha proporcionado un gran y sorprendente impulso. Y si continúa lanzando suficientes strikes, Gil será una fuerza en la recta final.
3. El mayor out y la mayor jugada en el segundo juego llegó en la parte alta de la sexta entrada cuando los Medias Rojas tenían corredores en primera y tercera con dos outs. Brett Gardner había hecho una buena jugada al deslizarse para atrapar el hit de Hunter Renfroe al jardín izquierdo-central para evitar que el corredor que iba al frente anotara. Bobby Dalbec era el siguiente al bate y conectó una línea suave hacia Wandy Peralta, quien la logró desviar, corrió tras ella mientras rebotaba hacia la línea de la tercera base, giró e hizo un tiro perfecto a Voit en primera base.
«Cuando se dio cuenta, pensé, ‘Oh, mier..'», dijo Voit. «Y luego pensé, no sé a dónde irá este lanzamiento, y él hizo el lanzamiento de su vida».
O quizás el mayor out fue en el quinto, cuando Peralta entró para enfrentarse a Rafael Devers con las bases llenas y dos outs. Consiguió que Devers conectara rodado suave a la segunda base para preservar la ventaja de 2-0. El punto aquí: Wandy Peralta está obteniendo grandes outs para los Yankees.
4. Será interesante ver cómo Aaron Boone maneje su alineación cuando Anthony Rizzo regrese de la lista de lesionados por COVID-19. Rizzo ha estado fuera desde el 7 de agosto, y tomó práctica de bateo entre juegos, la primera vez que lo hizo desde que aterrizó en la IL. Rizzo dijo que sintió los efectos del coronavirus mientras estaba en cuarentena. «Apestaba», dijo a los periodistas. «Con dolor y cansancio. Me levantaba y trataba de moverme y me cansaba y todo me dolía».
Cuando regrese, Rizzo verá a Voit de regreso en la alineación. Voit regresó de la lista de lesionados el 8 de agosto y ha bateado .243/.317/.486 con tres jonrones y nueve carreras impulsadas en 10 juegos.
Voit defendió su tiempo de juego después del partido.
«Fui uno de los 10 mejores en la votación del MVP el año pasado y he sido un gran jugador para esta organización durante los últimos tres años», dijo. «No voy a caer. Quiero jugar. Obviamente, sé que será difícil con Rizzo, pero merezco jugar tanto como él. Lideré la liga en jonrones el año pasado. Me siento muy bien de nuevo».
Boone ha dicho que trabajará con eso día a día, pero una solución es poner a Giancarlo Stanton en los jardines y usar a Voit como bateador designado. Stanton jugó en el jardín derecho con Aaron Judge como bateador designado, la octava vez que comienza en los jardines desde el 30 de julio, después de no haber jugado allí antes de esa fecha. Con Joey Gallo capaz de manejar el jardín central, podríamos ver más alineaciones Stanton-Gallo-Judge cuando Rizzo regrese.
5. Hablando de Stanton, sí, los fanáticos de los Yankees están frustrados con los ponches y la falta de producción de jonrones. Golpeó su 19º en el segundo juego, un enorme batazo de 441 pies ante Nathan Eovaldi, contra una curva en conteo de 0-2. No fue un lanzamiento terrible, en la parte inferior de la zona, pero Stanton bajó y lo sacó con un movimiento de golf. Con una línea ofensiva de .263/.361/.458 en 2021, Stanton ha sido más bueno que excelente, pero ciertamente es capaz de ser excelente durante 40 juegos en la recta final. Es un componente grande, literalmente, si los Yankees quieren mantener un lugar de comodín e incluso perseguir a los Rays.
6. No quiero omitir el primer juego del martes, pero los Medias Rojas también tuvieron sus oportunidades en ese. Abajo 5-3 en el séptimo, llenaron las bases contra Jonathan Loaisiga con tres sencillos sin outs. Parecía que el bullpen de los Yankees podría estar en camino de un colapso al final del juego, pero Boone dejó a Loaisiga en el juego. El bateador emergente Travis Shaw golpeó una línea dura, a 100 mph, directo a las manos del jardinero izquierdo, y Loaisiga luego abanicó a Enrique Hernández y Renfroe para lograr el salvamento de dos entradas. Chad Green cerró el segundo juego. Pero Loaisiga ha sido el mejor relevista del equipo, y Boone continuará usándolo al final de los juegos, ya sea en la octava entrada o en la novena entrada. Y no sería de extrañar que la combinación de Loaisiga y Green se mantenga por delante de Aroldis Chapman en el gráfico de cerradores cuando Chapman regrese de la lista de lesionados.
7. Los Medias Rojas han tomado algunas decisiones defensivas intrigantes con el regreso de Kyle Schwarber. Dalbec fue titular del primer juego en la primera base, a pesar de sus continuas luchas en el plato. (Y Shaw, que acababa ser reclamado en waivers, comenzó el segundo). Renfroe jugó en el jardín central en el primer juego, mientras que Jarren Duran comenzó allí en el segundo juego. Alex Verdugo jugó por en el izquierdo y JD Martínez en el derecho en ambos juegos, con Schwarber de bateador designado. Mientras tanto, Hernández, quien había jugado una excelente defensa en el jardín central durante los primeros tres meses hasta que Durán fue convocado, ahora es el intermedista.
Por supuesto, los Medias Rojas han pasado esto por todas sus computadoras y han ideado esta alineación para que sea lo que creen que es más óptimo; pero han empeorado en el jardín derecho y en el jardín central (al menos si Renfroe está jugando allí) sin resolver el problema ofensivo en la primera base. Claramente se sienten, al menos por ahora, más cómodos con Martínez en los jardines que con Schwarber en la primera base, y hay una razón por la que Martínez ha sido principalmente bateador designado en los últimos años.
8. La ofensiva de los Medias Rojas en realidad no ha sido tan mala durante esta racha de 8-14, bateando .276/.347/.445 con un promedio de 4.54 carreras por juego. No es bueno; no es horrible. Necesitan que Verdugo agregue algo de profundidad a la alineación. Tiene solo dos jonrones en sus últimos 50 juegos.
9. El novato Garrett Whitlock, reclamado de los Yankees en la temporada baja en el draft de la Regla 5, ha sido un arma de bullpen durante toda la temporada para los Medias Rojas, pero ahora ha tenido problemas en dos de sus últimas tres apariciones. Tuvo un salvamento fallido la semana pasada contra los Rays y luego perdió en el primer juego del martes cuando dio un pasaporte a un par de bateadores y ambos dieron la vuelta para anotar. Podría no ser nada, pero veamos si se está golpeando un poco contra la pared mientras se arrastra hasta la marca de las 60 entradas.
10. Entonces, sí, fue un buen día para los Yankees, pero todavía queda mucho béisbol por jugar. Como dijo Boone, «En pocas palabras: es bueno que estemos en una posición en la que tenemos el control de lo que hacemos, tenemos el control de nuestra temporada, pero aún no hemos hecho nada».
La otra conclusión: nunca, nunca des a los Yankees por muertos, pese a que parecían listos para ser enterrados el 4 de julio.
Información de ESPN Datos fue utilizada en esta historia.