Andrés Manuel López Obrador llegó a la presidencia de México hace nueve meses con una promesa económica cuádruple: expandir y redefinir los programas sociales en un país donde la pobreza afecta a cuatro de cada 10 personas, "primero los pobres", derribar la corrupción, invertir en un puñado de proyectos de infraestructura (tren maya, refinería Dos Bocas y aeropuerto de Santa Lucía) y no aumentar los impuestos hasta, al menos, el ecuador del sexenio. Sin embargo, después de un primer año marcado por la austeridad, los números comienzan a no cuadrar: la economía se ha desacelerado, y con ello, la recaudación de impuestos, y el Presupuesto 2020 no contendrá aumentos fiscales significativos, excepto, tal vez, un tarifa en actividades digitales. Para mantener la ambiciosa agenda social del nuevo gobierno, México tiene que ingresar más. Cuanto antes.
El margen se está haciendo más estrecho. Cinco años después de la última reforma fiscal, incluso en los días de Enrique Peña Nieto, "relativamente exitoso, pero eso se quedó corto en algunos aspectos y no eliminó muchos privilegios fiscales que aún existen hoy", en palabras de Hugo Beteta, jefe de la CEPAL en México, el impulso de recolección inicial se ha diluido. Y a un ingreso estancado y, peor aún, desacoplado del resto de América Latina, donde, aunque moderadamente, la recaudación ha aumentado, hay una situación en la que es menos desafiante.
México asaltó la recesión in extremis En la primera mitad del año, un período en el que la inversión alcanzó su punto máximo en casi cinco años y la creación de empleo continuó disminuyendo. Un cóctel de difícil digestión en el que ni la retórica ni las primeras decisiones del Ejecutivo han ayudado: la cancelación, incluso antes de que se fundara la banda presidencial, del nuevo aeropuerto de la capital y su reemplazo por un proyecto, el de Santa Lucía, eso rezuma dudas; la partida de su secretario del Tesoro, Carlos Urzúa, suscitando graves discrepancias; La política energética indefinida.
Los ingresos públicos estructuralmente débiles tienen varios lastres históricos: un mercado laboral con más de la mitad de los trabajadores en la informalidad y uno de los salarios promedio más bajos en América Latina, y una evasión que, a pesar de los esfuerzos, continúa en niveles incompatibles con la construcción de un bienestar estado. Con la recaudación en el entorno del 14% del PIB, diez puntos por debajo del promedio de la OCDE, lejos de Chile y Turquía, los otros dos que salen del club, muchos esperaban que con la llegada de López Obrador al poder se produjera un giro en el camino de los impuestos. Por ahora, agua.
La austeridad extrema está llegando a su límite: después de reducir la grasa y los gastos innecesarios, las tijeras han llegado al músculo, afectando a sectores tan sensibles para el futuro como la investigación o promoción de la salud o el comercio. Y con los tambores de la recesión duplicando en la mitad del mundo, la gran necesidad es fortalecer las entradas de efectivo que se vuelve aún más importante. La teoría del ciclo, y estamos en el período de crecimiento más largo en la historia de los Estados Unidos, amenaza con imponer su ley pronto. La pregunta comienza no tanto si llega un choque, sino cuándo llegará: China sufre los rigores de la guerra comercial; el colapso de la industria automotriz acecha a Alemania; En el principal socio comercial mexicano y fuente casi única de remesas, Donald Trump lucha contra la Reserva Federal para bajar las tasas. Y una verdad tan irrefutable como la teoría de los ciclos: cuando la macro no acompaña, la tesorería está pasando un mal momento: el Presupuesto 2019, como recuerda Luis Foncerrada, director de la Universidad Anáhuac Mayab, se hizo con un pronóstico de crecimiento entre 1.5% y 2.5% y la expansión finalmente estará en el medio. Menos ingresos, menos margen de maniobra para el Ejecutivo.
"Si la recaudación sigue siendo igualmente baja, será muy difícil invertir en salud, educación o desarrollo", dice Carlos Serrano, economista jefe de BBVA, quien considera "urgente" la implementación de una "reforma fiscal importante" en riesgo El país pierde el grado de inversión. "El momento es ahora y no a la mitad del plazo de seis años: el humor social sigue siendo bueno, el Gobierno tiene fuerza y puede convencer al público de que, aunque pagará más impuestos, también recibirá mejores servicios", dijo Roberto. Vélez abunda. , director del Centro de Estudios Espinosa Yglesias (CEEY).
Pensar en una reforma tributaria es, en primera instancia, pensar en nuevos ingresos. Y en México, a excepción del impuesto sobre la renta, que recuerda Fausto Hernández, del ITESM, no está lejos del resto de los países industrializados, que es un campo de enormes viajes. De acuerdo con los cálculos del CIEP, solo al eliminar la tasa cero de IVA en los alimentos y retirar las tasas reducidas en medicamentos, se ingresaría un poco más de un punto porcentual del PIB. Dos impuestos sobre la riqueza y la herencia, según lo solicitado por uno de los grandes papas de la economía del desarrollo, Branko Milanovic e incluso los ortodoxos de la OCDE, agregarían otras décimas y ayudarían a cerrar una brecha, la de la desigualdad, que divide a México en dos desde tiempos inmemoriales. . “Ambos son fundamentales. También una tarifa por transacciones financieras ”, completa Carlos Tello, ex director del Banco de México y ex ministro de Programación y Presupuesto. Un hecho: los impuestos sobre el capital (bienes inmuebles, patrimonio y herencia) recaudan el 0.3% del PIB en México, en comparación con el 4.2% en los EE. UU. Y el 1.9% del promedio de la OCDE.
El otro gran agujero está en los estados y municipios. Si bien la recaudación federal es comparable a la de las economías avanzadas como Estados Unidos o Alemania (ambas, sí, muy descentralizadas), estas "apenas se esfuerzan por ingresar por sí mismas y dependen en gran medida de las transferencias del ejecutivo central", enfatiza Carlos Petersen, de Eurasia, que pide cambios en el pacto fiscal para "obligarlos a cobrar más".
La desaceleración económica y el aumento del gasto en pensiones, que no dejará de crecer hasta 2030, tienen prisa. Otro hecho: los ingresos del sector público caen casi un 3% en lo que va del año, según los últimos datos del Tesoro, arrastrados por la menor recaudación del IVA (casi un 2% menos, en parte debido a una reducción en la frontera norte que compensa el efectos del aumento tan necesario en el salario mínimo, pero eso hace que la tesorería sea aún más delgada) y, sobre todo, por el colapso de dos dígitos de los ingresos del petróleo. "A este ritmo, los tiempos terminarán superando al Gobierno", dice Juan Carlos Moreno Brid, profesor de la UNAM, quien critica el "conservadurismo fiscal" de López Obrador. "Si no cambia de rumbo, México no tiene suficiente capacidad para elaborar políticas anticíclicas". El amplio margen en la política monetaria, con tasas de interés aún del 8%, contrasta con una estrechez fiscal parcialmente autoimpuesta, limitada por la negativa a hacer una reforma tributaria.
Las voces que subrayan el imperativo de la aprobación de los cambios de borrador en la política de cobro ejecutivo, han crecido incluso dentro del Gobierno (Morena) y la Administración, donde algunos altos funcionarios han reconocido en privado durante semanas que esa es la única forma posible: se ingresa antes o no habrá dinero para cubrir los ambiciosos programas sociales que México necesita, especialmente en el sur. En un extraño consenso que ha reunido durante mucho tiempo el triunvirato formado por el FMI, la OCDE y la CEPAL, las organizaciones internacionales también han acordado la necesidad imperiosa de aumentar su músculo de recolección. Soltero El presidente está desaparecido.