El Programa Mundial de Alimentos (PMA/WFP) informó que cerca de seis millones de personas en Jamaica, Cuba y Haití han sido impactadas por el huracán Melissa, lo que ha obligado a intensificar la asistencia alimentaria debido a la gravedad de los daños ocasionados.
En Jamaica, una de las naciones más golpeadas, el organismo ya distribuyó kits de alimentos con productos como arroz, lentejas, pescado, carne enlatada y aceite a unas 1,500 personas. Además, se encuentran en ruta nuevas embarcaciones con suministros adicionales. La meta es asistir a 200,000 ciudadanos mediante ayuda alimentaria y transferencias monetarias, en coordinación con las autoridades locales.
El PMA también indicó que se han instalado equipos logísticos, almacenes, montacargas y contenedores en puntos estratégicos del país, tanto en zonas costeras como interiores, para facilitar una distribución rápida y proteger los insumos en áreas afectadas por inundaciones o deslizamientos.
Según cifras oficiales, al menos 28 personas perdieron la vida en Jamaica tras el paso del fenómeno atmosférico, que impactó la isla como un huracán categoría 5.
En Cuba, el organismo prevé asistir a 900,000 personas con ayuda alimentaria de emergencia durante tres meses, y la mitad de ese grupo requerirá apoyo adicional por un trimestre más. Antes del paso del huracán, se habían almacenado provisiones suficientes para cubrir a 275,000 ciudadanos durante dos meses. Tras el impacto, la distribución ya ha alcanzado a 181,000 evacuados. Las autoridades cubanas aún no han ofrecido un balance oficial de los daños, aunque el PMA reportó inundaciones extensas, apagones y afectaciones severas a viviendas, cultivos e infraestructura.
En Haití, donde la costa sur sufrió destrucción considerable, el PMA entregó 900,000 dólares en pagos anticipados a 50,000 personas para sostener sus medios de vida. A medida que las familias abandonan los refugios, reciben provisiones alimentarias para dos semanas, seguidas de un mes de asistencia en efectivo para la compra de productos básicos donde los mercados siguen operando. Hasta el momento, el organismo ha asistido a 12,700 personas con raciones de emergencia y trabaja para extender la cobertura a 190,000.
El huracán dejó en Haití al menos 31 fallecidos y 21 desaparecidos por inundaciones y crecidas repentinas.
El PMA lanzó un llamado urgente por 74 millones de dólares para atender a 1.1 millones de personas en los países afectados y coordinar los esfuerzos logísticos y de telecomunicaciones de emergencia.
En total, más de 50 personas han perdido la vida en el Caribe tras el paso del huracán Melissa.