Un total de 18 instructores del Ejército de Estados Unidos fueron suspendidos temporalmente luego de protagonizar un confuso y alarmante incidente en una playa pública de Crab Island, en el noroeste de Florida. Los militares realizaron disparos con balas de fogueo en medio de bañistas, generando pánico entre los presentes, según reportó el medio especializado Task & Purpose.
Los soldados, pertenecientes al Sexto Batallón de Entrenamiento de Rangers, con sede en Camp Rudder, participaron previamente en una simulación naval aprobada como parte del Festival Pirata Billy Bowlegs en Fort Walton Beach. Sin embargo, los disparos en Crab Island no formaban parte del evento oficial ni contaban con autorización.
Videos difundidos en redes sociales muestran a los uniformados lanzando ráfagas al aire desde pequeñas embarcaciones, rodeados de civiles que disfrutaban del día en la playa. Aunque no se registraron heridos, el hecho encendió las alarmas sobre el cumplimiento de los protocolos de seguridad en actividades militares en espacios públicos.
La ciudad de Fort Walton Beach se desligó del suceso a través de un comunicado, dejando claro que “lo ocurrido en Crab Island NO fue parte del Festival Pirata Billy Bowlegs NI fue aprobado por la ciudad ni por los organizadores del festival”.
Jennifer S. Gunn, vocera del Centro de Excelencia de Maniobras del Ejército en Fort Benning, Georgia, informó que se ha abierto una investigación formal para esclarecer lo sucedido y determinar posibles sanciones adicionales.