Con una inversión superior a los US$5 millones, el Gobierno de los Estados Unidos, a través de su Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID), en colaboración con la Fundación Popular e Industrias San Miguel (ISM), presentó los resultados del programa “Iniciativa de Seguridad Hídrica Liderada Localmente” el cual impactó a 2,634 hogares de 15 comunidades, mejorando las condiciones de vida de 9,748 personas en las provincias de Santiago Rodríguez y Dajabón.
Este programa fortaleció la capacidad de las organizaciones locales, las autoridades y los líderes para gestionar los problemas de seguridad hídrica y adoptar soluciones y mejores prácticas que contribuyan al acceso y uso sostenible del recurso agua.
Las acciones de esta iniciativa estuvieron enfocadas a la mejora del acceso sostenible a agua a través de la rehabilitación de acueductos rurales con la participación de las comunidades y actores locales en los sectores: Las Rosas, Neyta, El Carrizal, Mariano Cestero, Trinitaria, Agua Blanca y Valle Nuevo, en el Municipio de Restauración, provincia Dajabón; así como en Arroyo Blanco, El Guanal, Arroyo Blanco Arriba, El Caimito, Las Caobas, Los Tabacos, Caobanita y Los Caimoníes, en la provincia Santiago Rodríguez. En este sentido, la colaboración local del Instituto para el Desarrollo del Noroeste (INDENOR) fue fundamental.
La Fundación Rural Economic Development Dominicana (REDDOM), como organización ejecutora, realizó un acto de cierre para rendir cuentas de los logros obtenidos con este programa. El mismo se realizó en el Club de CoopSano en Sabaneta, Santiago Rodríguez, en el que participaron representantes de las organizaciones, empresas y comités de agua que permitieron la realización exitosa de las acciones llevadas a cabo.
Participaron Rebeca Latorraca, Directora de USAID, José Elías González, Viceministro de Recursos Forestales, Monseñor José Sinencio Peralta Checho, presidente de INDENOR; de igual forma, Dabeida Agramonte, Gerente de la Fundación Popular, Mario Medina, Gerente de Asuntos Corporativos de ISM, así como Jesús de los Santos, Vicepresidente de la Fundación REDDOM.
En ese marco, la Directora de USAID destacó que es parte de la esencia de su misión, como representante del Gobierno de los Estados Unidos, “ayudar a los dominicanos a cuidar sus recursos naturales” y a la vez mejorar la calidad de vida de las personas al tener acceso a agua.
Mientras que Agramonte, a nombre de Fundación Popular, expresó que “la Fundación Popular se siente profundamente honrada de haber sido
parte integral en la ejecución de este proyecto, cuyos resultados han
superado nuestras expectativas y reafirmado nuestro compromiso con el
desarrollo sostenible en el país”.
De su lado, Mario Medina de ISM señaló que esta iniciativa se corresponde con los Objetivos de Desarrollo de Agua Limpia y Saneamiento y Comunidades Sostenibles, por lo cual, “estamos profundamente satisfechos y orgullosos de este proyecto” de participar en el mismo.
El programa instaló sistemas para el tratamiento sostenible de las aguas residuales, como humedales artificiales, en tres recintos escolares de las comunidades de Restauración y Arroyo Blanco Arriba; beneficiando a 1,141 estudiantes y profesores con mejores condiciones de saneamiento. Para estas labores se contó con la colaboración del Fondo Agua Yaque del Norte.
La colaboración con el Ministerio de Medioambiente permitió fortalecer el sistema de Pagos por Servicios Ambientales (PSA), contribuyendo a la protección de las cuencas hídricas y asegurando la provisión de agua. De manera especial, se apoyó al PSA para establecer un sistema y plataforma de monitoreo hídrico, estrategia de sostenibilidad y análisis de tarifas.
En una etapa inicial, el programa también contribuyó a la protección de las fuentes de agua en las microcuencas alta y media del Río Yaque del Norte, promoviendo la agroforestería, especialmente de café, macadamia y otros rubros como medios de vida sostenibles y resilientes ante el cambio climático. Esto benefició a 829 productores y ayudó a proteger 612.80 hectáreas en Jarabacoa, La Vega. En estas actividades se contó con la colaboración de organizaciones locales como Clúster del Café de Jarabacoa y Plan Yaque.
Mediante esta iniciativa, la USAID promueve el fortalecimiento del liderazgo local y el involucramiento del sector privado en las soluciones a los retos de desarrollo priorizados por las comunidades. Las labores han contado con el respaldo de entidades gubernamentales como el Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillado (INAPA), el Ministerio de Medio Ambiente, gobierno local y organizaciones comunitarias. Este trabajo conjunto permitió alcanzar puntos comunes entre empresas que operan en la zona y las comunidades cercanas, sentando las bases para ofrecer soluciones sostenibles a los desafíos de la seguridad hídrica.