Esta historia, como Woodstock, el asesinato de Sharon Tate o la llegada a la luna, también sucedió en el omnipresente verano de 1969. Unas horas después de su muerte, el crítico de cine más respetado Roger Ebert publicó un obituario. en el que resumió los últimos meses del mito: “Se las arregló para convertirse en una de las estrellas más grandes, pero cuando Judy Garland falleció este domingo en Londres, queda poco de eso. Solo dolor, vulnerabilidad y recuerdos. " La suya es recordada como una de las vidas más trágicas del séptimo arte, víctima del mismo sistema cruel e implacable que la concibió. El Metro Goldwyn Mayer la convirtió en una estrella internacional con solo 17 años en El mago de Oz, pero también en un esclavo, dirigido sin una pizca de humanidad, cuya única misión era cumplir los planes de tiro. Con la complicidad de algunos padres que no sabían o no querían ver más allá del negocio, suministraron todo tipo de drogas (estimulantes, antidepresivos, somníferos …), controlaron estrictamente su dieta, sufrieron varios episodios de acoso sexual e incluso monitoreados por espías Dijeron que con 11 años cantó con una lágrima de mujer tres veces mayor que ella. Lo mismo puede decirse de la lágrima con la que vivió más tarde. Garland tenía solo 46 años cuando aterrizó en la capital británica para ofrecer lo que serían los últimos conciertos de su carrera., pero la factura costosa de entrar en la eternidad como la voz de Sobre el arcoiris lo hizo ver muchos más. La historia de lo que sucedió allí hace medio siglo, el epílogo amargo de la estrella destruida, ahora llega a los pasillos.
Después de casi una década fuera de la portada, Renée Zellweger, ganadora del Oscar, ahora reescribe su nombre en los grupos de la temporada de premios gracias a su interpretación de la inolvidable actriz de cine como Ha nacido una estrella. Judy, que se estrenará en los cines españoles a principios de 2020, ya aborda la controversia una vez que la propia Liza Minelli dice que no ha respaldado ni participado en la película y que nunca ha tenido ningún contacto con la propia Zellweger sobre el enfoque de la figura de su madre. Estrenada en el festival de cine Telluride, La película dirigida por Rupert Goold cuenta el viaje de Garland a Londres para ofrecer cinco semanas de actuaciones. –Con todas las entradas vendidas– en el Club de restaurantes Talk of the town, exhibiendo un deterioro físico y mental que solo anticipó el destino fatal que se avecinaba unos meses más tarde.
La interpretación de Zellweger es considerada por los críticos como una de las mejores en el curso de cine. Foto: Getty / BBC Films
Garland aterrizó en el aeropuerto de Heathrow en diciembre de 1968. Lo hizo con varios intentos de suicidio a sus espaldas y completamente arruinado, perseguido por el Tesoro de los EE. UU. Y por un buen número de promotores que lo demandaron por incumplimiento de sus contratos. Una vez que Hollywood decidió negarla por completo a principios de la década, El artista intentó ganarse la vida actuando de ciudad en ciudad, vendiendo en los carteles un aura de estrella ya extinta. «En 1967, cien mil personas fueron a ver su actuación en Boston al aire libre, a pesar de una lluvia torrencial. Pero un año después, las cosas iban tan mal que estaba cantando en un pequeño bar en Manhattan por $ 100 por noche ", escribe el escritor Gerald Clarke en la biografía. Hazte feliz: la vida de Judy Garland.
En Londres, el artista no encontró un hogar temporal o un refugio dorado, sino un refugio de compasión. "No sé si la ciudad todavía me necesita, pero la necesito a ella. La gente me entiende y no noto la crueldad que siento tan a menudo en los Estados Unidos ", dijo. Domingo expreso. El acuerdo con el club se extendió por cinco semanas por un valor de tres mil libras cada una, lo que actualmente equivaldría a una cifra cercana a los 55,000 euros por semana. Por lo que una vez fue la estrella más grande del mundo, ganadora de Oscar y Grammy, tener que actuar todas las noches mientras los comensales conversaban entre ellos o saboreaban una créme brûlée era la metáfora perfecta para el declive extremo que había alcanzado su carrera. Según Ebert, una noche los espectadores incluso arrojaron panecillos en el escenario después de que no pudo terminar la canción que puso el toque final a todas las noches, lo incunable Sobre el arcoiris. Más allá del atractivo de ver un ícono de una película en persona, la decepción fue el tónico general en el patio del sillón. Llegó tarde y se fue pronto, generalmente borracho, con una voz casi tan salvaje como su propia cara.
El deterioro del intérprete esos días se aceleró a pasos agigantados. Además de su antigua adicción al alcohol y las drogas, especialmente los barbitúricos, para aliviar su insomnio crónico, también participó en la lucha por la custodia de los dos hijos que tuvo con su gerente y su tercer esposo, Sidney. Luft Se casó cinco veces, la última unos días después de llegar a la capital británica con el músico Mickey Deans. Era responsable de una discoteca, se conocían desde hace un par de años y, camuflado como médico personal, se había convertido en su proveedor de drogas de confianza. Ella le dijo a los medios que era la primera vez que "estaba enamorada de la verdad". Rosalyn Wilder, la asistente de producción que acompañó a Garland durante su residencia en Londres, describió a Deans como un "hombre terrible". "Si hubiera publicado un anuncio en el periódico para encontrar a la persona menos adecuada para encargarse de él, no podría haber tenido una mejor respuesta".
Judy Garland y Mickey Deans posan después de casarse civilmente en el barrio de Chelsea. Foto: Getty
La cantante ofreció un concierto más en Copenhague, en última instancia, el último de su carrera. Para entonces, como Peter Lennon escribiría en El guardián, era solo un "drogadicto patético y devastado". En la mañana del 22 de junio, fue el propio Deans quien encontró el cuerpo inerte de Garland en el baño de su residencia ubicada en el exclusivo barrio de Belgravia. Acababa de cumplir 47 años. La autopsia determinó que la muerte se debió a una sobredosis de barbitúricos. Por accidente o por voluntad, la actriz se había levantado en medio de la noche para ingerir una nueva dosis de Seconal que terminó resultando fatal.
Su funeral en el Upper East Side fue un evento masivo al que asistieron más de veinte mil personas. Hasta hoy ha llegado El mito de que fue la ira por su muerte lo que encendió la mecha del activismo gay tal como lo conocemos. Considerado como el primer gran referente popular del colectivo (lo llamaron "el Elvis de los homosexuales"), la verdad es que un buen número de homosexuales estadounidenses se hicieron la pregunta clave "¿Son amigos de Dorothy?" Para reconocerse, refiriéndose a su personaje en El mago de Oz.
Imagen del funeral masivo de Garland. Foto: Getty
Aunque muchos expertos son escépticos sobre la correlación, históricamente la histeria causada durante el funeral de Garland se ha relacionado con Los legendarios disturbios de Stonewall, que tuvieron lugar solo unas horas después de la ceremonia y marcaron un antes y un después en la lucha del colectivo LGTB. Otras declaraciones afirman que la bandera del arco iris, diseñada por el artista Gilbert Baker, fue creada tomando como referencia el Sobre el arcoiris de Garland Si en su trágica vida no pudo atravesar el arco iris deseado, en su memoria existe la certeza de que era esencial que muchos otros lo hicieran.