El papa Francisco llegó este lunes a Timor Oriental, un país con una alta población católica, para una visita marcada por la compleja historia de abusos a menores en la región. El país, que tiene casi el 95% de su población como católica, ha sido afectado por las acusaciones de abusos cometidos por el obispo Carlos Ximenes Belo, un destacado activista por la independencia y laureado con el Nobel de la Paz en 1996.
El papa Francisco aterrizó en Dili a las 14:23 hora local, y fue recibido por el presidente José Ramos-Horta y el primer ministro Xanana Gusmao. Tras una breve reunión en el aeropuerto, el papa se dirigió a la nunciatura para descansar.
Durante su visita, el papa Francisco tiene programado visitar una escuela para niños con discapacidad y reunirse con obispos en la catedral de la Inmaculada Concepción. La jornada culminará con una misa en Taci Tolu, un lugar emblemático también visitado por San Juan Pablo II en 1989.
La visita del papa Francisco ocurre en medio de la preocupación de BishopAccountability, que ha pedido al cardenal Sean O’Malley que interceda para que el papa aborde el tema de los abusos sexuales cometidos por el obispo Belo y el exsacerdote estadounidense Richard Daschbach. Ambos enfrentaron acusaciones de violaciones en los años 90. Aunque el Vaticano impuso sanciones a Belo en 2022, él sigue siendo considerado una figura heroica por algunos en el país.
Timor Oriental, que logró su independencia después de una violenta guerra de 24 años, tiene una población de 1,3 millones, con una edad media de solo 21 años.