Esta semana en las redes sociales, un video de un caracol infectado de un parásito llamado leucocloruro se volvió viral (Leucochloridium paradoxum) ese zombie vuelve a estos moluscos al entrar en tu cuerpo y controlarlos. Aunque su exterior se ve colorido, la razón es hacerlos atractivos para las aves y continuar su ciclo de vida.
Un usuario de Twitter subió un video de un llamativo caracol de colores brillantes a la red presionando los tentáculos en su cabeza, que son realmente sus ojos, Deseando a sus contactos un buen día con el hermoso animal. Sin embargo, los comentarios no esperaron y uno de ellos, Felipe González Acevedo, un estudiante de medicina veterinaria de 28 años de la ciudad de Neiva, Colombia, decidió explicar el horror. detrás de un molusco tan peculiar.
Y es que este caracol estaba infectado con el leucocloruro que controla cada movimiento como si fuera un zombi, porque en realidad su cuerpo ya no le pertenece, cuando el parásito ingresa a su cuerpo, crece y se aloja en sus ojos, dándole esos colores llamativos y pulsaciones continuas para atraer su atención.
El objetivo es que sea atractivo para las aves y que, aunque no estén zombificadas, este parásito se reproduce dentro del intestino de este nuevo huésped. y se propaga con sus heces que serán consumidas por otros caracoles, comenzando así un nuevo ciclo de vida y asegurando nuevas generaciones.
La razón por la que imitan los colores verde, marrón y naranja es que se ven como orugas antes de que estas aves las coman., y aunque parece ser un acto suicida, es lo que busca el parásito, ya que de esta manera Se las arregla para entrar en el tracto digestivo de las aves, donde pondrá sus huevos y seguirá el ciclo.
Aunque el leucocloruro no representa más molestias para las aves, para los caracoles es como una película de terror, ya que este parásito comienza a crecer dentro del hígado como si fuera un tumor., luego se apodera de su cerebro y lo castra para aprovechar toda su energía y nutrientes.
Desde allí controla los movimientos del caracol zombie. Una vez que las larvas son grandes, se alojan en los ojos y comienzan a moverse como se ve en las imágenes. atraer a sus depredadores como si fueran orugas, como si fuera un caballo de Troya para pájaros.
Por lo general, obligan al caracol a trepar a la punta de las plantas para que los pájaros puedan verlo.sy así poder ser comido por ellos.
"Hace unos días vi en Twitter un video que decía: 'Comparta este colorido caracol para alegrar el día de alguien', pero en realidad ese caracol estaba siendo atacado por un parásito y es lo que se sabe como un caracol zombie ", dijo en la entrevista del portal Verne de El país por teléfono Felipe González Acevedo, el estudiante de medicina veterinaria.
"Se estima que la mitad de las especies conocidas están dedicadas en su vida o parte de su vida a ser parásitos que contribuyen a regular las poblaciones y, en casos como este, modifican el comportamiento de los individuos que parasitan", dice el estudiante de medicina veterinaria en su cuenta de redes sociales".Su función principal es perpetuar sus especies., son las formas de vida más exitosas que existen"agregó.