Esta ciudad china se extiende sobre unos impresionantes 263.953 kilómetros cuadrados, que es más grande que muchos países, incluido Reino Unido, por ejemplo. Sin embargo, a diferencia de muchas otras grandes ciudades, está escasamente poblada; apenas viven 2,3 millones de habitantes (con una densidad por kilómetro cuadrado muy baja, menos de 9 habitantes por km².Se trata de Hulun Buir la ciudad más grande del mundo, famosa, precisamente, por su amplia cobertura geográfica. Es la más grande en términos de superficie.
Fundación
La historia de Hulun Buir se remonta a siglos atrás (de hecho, hay hallazgos arqueológicos que sugieren una habitación humana desde el Neolítico), pero su fundación formal como ciudad se produjo en 2001 previo paso de ser convertida en parte de la provincia china de Mongolia Interior en 1947. Limita al norte con Rusia, al sur con Hinggan, al oeste con Mongolia y al este con Heihe. El nombre de la ciudad se deriva de los lagos Hulun y Buir de la región, donde ‘Hulun’ significa ‘mar’ en mongol y ‘Buir’ se traduce como ‘lago’. Fue el hogar de varias tribus nómadas como los Xiongnu, Xianbei, Khitan y los mongoles. Actualmente, esta vasta ciudad incluye varias ciudades, distritos y estandartes a nivel de condado, cada uno con su significado histórico, cultural y ecológico único.
La ciudad es reconocida por su rica herencia cultural, que es una mezcla de influencias chinas Han, mongolas y rusas. La forma de vida tradicional mongola, en particular el pastoreo nómada, todavía sigue prosperando en sus praderas. Este rincón también se distingue por los pastizales, considerados de los más grandes y hermosos del mundo.
Entorno natural
Como acabamos de comentar, Hulun Buir es famosa por su impresionante entorno natural. La conocida como la «pradera más inmaculada» de China, es hogar de una diversa gama de especies de vida silvestre. También alberga la cordillera Gran Jingan, una importante cadena montañosa en el noreste de Mongolia Interior. La región está cubierta de densos bosques, lo que proporciona un hábitat para numerosas especies de vida silvestre, incluidos ciervos, osos y aves. Respecto al clima, esta zona experimenta un clima subártico, por lo que los inviernos son largos y muy fríos y los veranos cortos y cálidos. Las temperaturas extremas en invierno pueden caer por debajo de -30 grados centígrados, mientras que las temperaturas de verano pueden superar los 30 grados centígrados.
Curiosidades
Esta ciudad-prefectura mongola cuenta con una mezcla diversa de grupos étnicos. Si bien la mayoría de la población es china Han, también hay comunidades importantes de mongoles, rusos y otras minorías étnicas. Esta diversidad se refleja en la cultura de la ciudad, con la lucha tradicional mongola, las carreras de caballos y los eventos de tiro con arco como atracciones populares.
Respecto a su economía, está impulsada en gran medida por la agricultura, la silvicultura y la cría de animales. Es una de las regiones productoras de cereales más importantes de China y es famosa por sus productos lácteos. Por si esto fuera poco, también es rica en recursos minerales, incluidos oro, molibdeno y elementos de tierras raras, que contribuyen a su industria minera.