La nave espacial experimental reutilizable de China, que despegó en diciembre del año pasado desde el centro de lanzamiento de satélites de Jiuquan, parece haber desplegado un objeto desconocido en órbita durante su tercera misión, informó el portal Space News.
El evento fue registrado inicialmente por el astrofísico Jonathan McDowell y confirmado posteriormente por la Fuerza Espacial de EE.UU., que clasificó el objeto con el número 59884 (designador internacional 2023-195G).
Detalles del objeto lanzado
Según McDowell, el objeto asociado con la nave experimental CSSHQ, que está en una órbita con un perigeo de 602 kilómetros y un apogeo de 608 kilómetros, fue lanzado al espacio el pasado viernes. McDowell sugirió que este objeto podría ser un subsatélite o una pieza de un dispositivo desorbitado tras ser expulsado por la CSSHQ antes del final de su misión. En misiones anteriores, se ha observado una acción similar. McDowell comentó que «será interesante ver si la nave maniobra o aterriza pronto».
Por su parte, Space News mencionó que el objeto podría utilizarse para maniobras de proximidad y captura. Además, indicó que durante el segundo vuelo de la CSSHQ, la nave liberó un objeto para realizar múltiples recapturas como parte de las pruebas en órbita.
Historial de la CSSHQ
El primer vuelo de la nave espacial experimental de China tuvo lugar en 2020 y duró alrededor de dos días, mientras que el segundo, ejecutado en 2022, se prolongó durante 276 días. Las autoridades chinas no han brindado detalles sobre esos vuelos.
Se especula que la CSSHQ es un intento de China por desarrollar una nave espacial similar a la X-37B de la Fuerza Aérea de EE.UU., un avión espacial autónomo capaz de permanecer en órbita durante años.