Moradores del municipio de Las Salinas, en Barahona, reclamaron que la explotación de la mina de yeso ubicada en la zona considerada una de las más importantes del Caribe no ha generado los beneficios económicos prometidos y ha provocado un deterioro ambiental que afecta a la comunidad. La operación es realizada por Cemex Dominicana, hoy Cementos Progreso, según señalaron los residentes.
De acuerdo con los comunitarios, la empresa no estaría entregando el 5 % de las ganancias netas establecido por ley para beneficio municipal. En su lugar, habría un pago aproximado de RD$2.30 por tonelada de yeso, pese a que el mineral supera los RD$700 por tonelada en el mercado internacional.
Los habitantes también denuncian afectaciones ambientales severas vinculadas a la explotación. Aseguran que el polvo generado por la extracción habría impactado al río Lemba, que prácticamente ha desaparecido, perjudicando cultivos, conucos y la calidad del aire. Esto, afirman, ha provocado problemas respiratorios y pérdidas económicas para las familias agrícolas de la zona.
Tanto el ayuntamiento como la comunidad han llevado el caso ante los tribunales, donde acusan a la empresa de daños ambientales, fraude y presunto enriquecimiento ilícito. Exigen el pago íntegro del 5 % correspondiente, además de la recuperación ecológica del río y las áreas afectadas, mientras esperan que la justicia determine responsabilidades.