La NASA subió un importante peldaño en su meta de volver a enviar astronautas a la superficie lunar tras el exitoso cierre hoy de la misión no tripulada Artemis I, la primera de un programa espacial con el que la agencia estadounidense pone la vista en el satélite, Marte y «el espacio profundo».
«El más reciente capítulo del viaje de la NASA a la Luna llega a su fin. Orión, de vuelta en la Tierra», señaló Rob Navias, del Centro Espacial Johnson de la NASA, sobre las 11.40 horas de hoy, hora del centro de EEUU (17.40 GMT), mientras la transmisión de la agencia espacial estadounidense mostraba a la nave Orión recién llegada a aguas del Océano Pacífico.
Cerca de la isla Guadalupe, a unas 200 millas (320 km.) al oeste de Baja California (México), concluía así el último tramo de esta misión de 25 días y casi once horas, en los que tras despegar el 16 de noviembre desde el Centro Espacial Kennedy de Florida, propulsado por el poderoso cohete SLS, cubrió sin mayores incidentes un total de 1.4 millones de millas (2,2 millones de kilómetros) de trayecto.
«Es histórico, porque ahora estamos volviendo al espacio, al espacio profundo, con una nueva generación», manifestó el Administrador de la NASA, Bill Nelson, en declaraciones a la agencia espacial pocos minutos después de la vuelta de la nave.
«Somos aventureros, somos exploradores, siempre tenemos una frontera y esa frontera ahora es seguir explorando los cielos», agregó Nelson, tras aludir que la conclusión de la Artemis I marca el inicio de una nueva etapa de la exploración espacial de EEUU y sus socios internacionales, con el apoyo de nueva tecnología.
EFE