Una mujer ciega de Nuevo México, Estados Unidos, aterrizó de manera segura en el aeropuerto de College Park en Maryland después de volar un Cessna por la mitad del país.
Kaiya Armstrong solo puede ver unos centímetros frente a su cara, pero eso no la detuvo en un vuelo que la llevó desde Nuevo México a través de los Estados Unidos a D.C. con una parada final en Kentucky. Su copiloto e instructor de vuelo le dio señales de audio a lo largo de su ruta, pero ella estaba completamente al mando. Debido a las inclemencias del tiempo, llegó un día antes a D.C. para conmemorar el Día Mundial de la Vista, además de para animar a los adolescentes ciegos.
Armstrong, de 22 años, perdió la vista cuando solo tenía 14 años. Luchó en los primeros años de su ceguera hasta que se involucró con la Fundación para Niños Ciegos. La fundación la ayudó a aprender a navegar su vida sin ver. Cuando le ofreció la oportunidad de aprender a volar, dijo que sí, aunque nunca antes había estado en un avión, según un reportaje del Washington Post:
En marzo, la organización le ofreció la oportunidad de aprender a volar. Fue elegida de un grupo competitivo de estudiantes y aprovechó la oportunidad, a pesar de que nunca había tomado un vuelo y solo había viajado a los estados vecinos de California y Nevada. En el pasado había creído que había varias cosas que nunca sería capaz de hacer, y algunas de las más importantes eran: conducir y volar.
La fundación la inscribió en una instrucción de vuelo intensiva de meses. Se entrenó con Leopard Aviation, que la hizo trabajar con el instructor Tyler Sinclair, quien la ayudó a aprender todas las complejidades de la cabina y fue copiloto de su viaje épico.
Los cielos son “pacíficos”, dijo Armstrong. Su vista limitada se describe mejor como “visión de túnel”, explicó.
Esa visión le proporcionó a Armstrong algunas vistas sorprendentes del paisaje debajo de ella, ya que fue testigo de una paleta de bosques verdes y lagos azules muy diferentes del suelo arenoso que normalmente observaba en Arizona.
Incluso el comienzo de su viaje produjo una vista similar a las galletas con chispas de chocolate, un mar marrón salpicado de techos oscuros y rocas debajo, recordó.
“Es tan interesante lo que puedes ver, cuando no puedes ver”, dijo.
Su mensaje para los niños ciegos como ella que luchan por encontrar un camino en el mundo es el siguiente: no aceptes los límites que te imponen otras personas o tú mismo.