Hong Kong es una anomalía histórica. No solo por sus calles dedicadas a la monarquía británica, pobladas de rostros asiáticos, o por sus hambrientas construcciones verticales; pero debido a que Hong Kong es una ciudad libre, abierta y moderna a pesar de estar controlada por el régimen chino, la dictadura más poderosa del mundo. Las 11 semanas de protestas prodemocracia ilustran el choque entre dos sistemas políticos, una confrontación que crece bajo la amenaza de una intervención militar en Beijing.
La semilla del conflicto se remonta al momento en que Hong Kong se convirtió en lo que es. En 1997, 156 años después, la colonia británica volvió a formar parte de China. En el acuerdo firmado por Zhao Ziyang y Margaret Thatcher en 1984 solo había una condición, que estaba escrita de la siguiente manera: "Los sistemas sociales y económicos actuales permanecerán sin cambios, al igual que su estilo de vida". Esta cláusula tomó forma al comienzo de yiguo liangzhi, un país, dos sistemas, según los cuales Hong Kong, a diferencia del continente, disfrutaría de un régimen de "derechos y libertades (…) garantizados por la ley" y comparable al de cualquier democracia occidental. Pero esta excepción tenía un horizonte: 2047, solo 50 años. De esta manera, el futuro irremediable del modelo chino se cernía sobre este pequeño territorio en formas occidentales. La primera colisión entre estos sistemas políticos tendría lugar en la isla: hoy.
China respetó el acuerdo durante la primera década, pero poco después comenzó un proceso de erosión de derechos y libertades que se explicitó en un libro blanco publicado en junio de 2014. "En ese documento estratégico, el Partido Comunista de China expresó su punto de vista sobre la operación de un país, dos sistemas ", explica en esta declaración Antony Dapiran, abogado residente en el territorio y autor del libro Ciudad de protesta: una historia reciente de disidencia en Hong Kong (Ciudad de las protestas: una historia reciente sobre la disidencia en Hong Kong). “El lenguaje utilizado fue muy estricto y priorizó un país sobre dos sistemas. En ese momento quedó claro que Pekín estaba empezando a reforzar su control. "En septiembre de ese mismo año se desató la llamada revolución paraguas, una movilización que durante más de dos meses bloqueó el centro de la ciudad para exigir el establecimiento del sufragio universal efectivo, en lugar de que el jefe del gobierno fuera preseleccionado por el Partido Comunista de China.
“Desde entonces, hemos visto en los últimos cinco años muchos pasos hacia adelante en este camino, como el secuestro de libreros, la descalificación de legisladores en favor de la democracia, el veto para candidatos electorales o el encarcelamiento de los líderes del revolución paraguas", Agrega Dapiran. Ese es el trasfondo de las protestas actuales, que han alcanzado hitos históricos como llevar a casi dos millones de personas a la calle en un territorio de poco más de siete millones de habitantes, la ocupación del Parlamento, la primera huelga general en cinco décadas o convertir la ciudad centrarse en la escena de una batalla campal.
El detonante en esta ocasión ha sido la propuesta de una ley de extradición que permitiría que los ciudadanos de Hong Kong sean juzgados en suelo continental, donde el estado de derecho se superpone, como todo lo demás, al mandato del Partido. “Para los manifestantes es una batalla por la libertad; para el gobierno chino es una batalla por el control ", dice Willy Lam, profesor de Historia y Economía de la Universidad China de Hong Kong, en una entrevista con EL PAÍS.
Pero el curso del tiempo juega contra Hong Kong: cuanto más crece China, mayor es la sombra que se cierne sobre la excolonia. En los años de la transferencia, China era un país pobre. En 1993, Hong Kong representaba el 27% de su PIB. A partir de ahí comenzó una caída libre que redujo este número a menos del 3% el año pasado. “Hoy, la ciudad gana dinero gracias a los turistas chinos, la inversión china y las empresas chinas. Al mismo tiempo, los centros urbanos chinos se han transformado: Beijing, Shanghai, Shenzhen o Guangzhou no tienen nada que envidiar ”, dice Dapiran. La identidad de Hong Kong se ha transformado en paralelo a este proceso: ya no se basa en su modernidad y prosperidad, sino en el hecho de ser un pueblo libre. “Lo que los hace especiales ahora son sus derechos y libertades, algo que no solo China no tiene, sino también la mayoría de los lugares en Asia; Lo que para Hong Kong es una fuente de orgullo y personalidad. "
Los datos sociológicos corroboran esta teoría. El Programa de Opinión Pública de la Universidad de Hong Kong prepara periódicamente una encuesta que contrasta la identificación popular entre las identidades "china" y "Hong Kong". La serie histórica refleja cómo en los años posteriores a la transferencia de soberanía, en los que China respetó el principio de un país de dos sistemas, el primero se impuso hasta alcanzar el 38% en 2008 en comparación con el 18% en Hong Kong. Ese año, los Juegos Olímpicos con los que Beijing se presentó al mundo se vivieron furiosos en todo el país, también en la isla. Pero a partir de entonces la relación ha sido revertida. Los datos más recientes, publicados a fines de junio de este año, reflejan que el número de ciudadanos que se identifican como Hong Kong está en un máximo histórico, 53%. Mientras tanto, el índice chino es más bajo que nunca: 11%. "Debido a esta evolución de identidad, la interferencia de China ha sido recibida como un ataque directo al núcleo social", agrega Dapiran. Al protestar, los manifestantes dotan a esta identidad de una dimensión performativa, una doble reafirmación de lo que son que los hace aún más reacios a aceptar lo que el Partido Comunista les ofrece.
El contrato social del Partido Comunista se basa en el intercambio de prosperidad económica por la libertad individual. Erradicar la pobreza absoluta para 2020 contra un millón de uigures en campos de concentración: estos son los dos extremos de Zhongguomeng, el "sueño chino" dirigido por Xi Jinping. sus modus operandi Comienza rechazando el universalismo de los "valores occidentales": democracia, pluralismo, derechos humanos. Hong Kong desempeña un papel fundamental en este proceso. No solo porque es parte de China, sino porque es una sociedad estructurada de acuerdo con esos principios. El Gobierno no logra seducir al pueblo de Hong Kong, y el Partido ha recordado reiteradamente en las últimas semanas que la alternativa es la fuerza.
El artículo 14 de la Ley Básica que rige a la antigua colonia establece que, en caso de emergencia, el gobierno central puede movilizar al Ejército de Liberación del Pueblo si así lo solicita el Ejecutivo local. Una intervención militar es algo que todas las partes (Beijing, Hong Kong y los manifestantes) quieren evitar, pero el bloqueo parece inquebrantable y con cada día que pasa el uso de la fuerza aumenta en probabilidad. La semana pasada, Carrie Lam, la directora ejecutiva, se negó a responder a una periodista que cuestionó su capacidad para retirar la ley de extradición, una de las cinco demandas de los manifestantes, junto con la amnistía para todos los detenidos, una investigación independiente sobre la acción policial, la derogación del término "revueltas" y el establecimiento del sufragio universal efectivo. Su evasión reafirma la idea de que Lam se ha convertido en un intermediario sin posibilidades de acción, y que al otro lado de la mesa, frente a los manifestantes, se encuentra el Gobierno chino. Y el gobierno chino no negocia.
En la última semana, Beijing comenzó a sentar las bases retóricas para la acción directa al referirse a las protestas como "terrorismo". La represión de las protestas de Tiananmen en 1989, el último desafío social que enfrentó el Partido Comunista Chino, y sus miles de muertos están muy presentes en la memoria colectiva. "La intervención del Ejército sería muy traumática, la gente de Hong Kong lo vería como una invasión", dice Willy Lam.
El terremoto también sería económico: a pesar de su pequeño porcentaje, Hong Kong sigue siendo el enclave donde China se encuentra con el mundo. Más del 60% de su inversión extranjera directa, por ejemplo, llega al continente a través de la isla. Esto es en parte posible gracias al acto político promulgado por el Congreso de los Estados Unidos en 1992, por el cual Hong Kong es reconocido como un territorio formalmente independiente, con todos los derechos de una economía abierta. La retirada de estas regulaciones implicaría un gran movimiento, ya que obligaría al sistema chino a reformarse. "Por lo tanto, no creo que China emplee a las fuerzas armadas, pero optaré por movilizar a la policía paramilitar de la provincia vecina de Guangdong: estos agentes hablan cantonés y llevarán el uniforme de la policía de Hong Kong para pasar desapercibidos".
"El contrato social chino no funcionará en Hong Kong", concluye Lam pesimista. “La absorción total llegará antes de 2047, a fines de los años treinta. El primer paso será aumentar la inmigración china. De los 7,5 millones de habitantes de Hong Kong, 1,8 son ciudadanos del continente. Esta cifra continuará creciendo en los próximos años a 3.5 millones, lo que alterará el tejido social. Es la misma solución que el Gobierno ha utilizado en Xinjiang, donde los uigures ya no son mayoría, o en el Tíbet. Al mismo tiempo, habrá un éxodo masivo de ciudadanos de Hong Kong en el extranjero. Las políticas serán cada vez más represivas. Hong Kong se convertirá en una ciudad china más. "