¿Una biografía de Dios? No: un relato de cómo los hombres han modelado a los dioses a su imagen y semejanza. Pero este libro aparentemente escéptico no niega a Dios y proporciona ingredientes para el debate sobre por qué todas las culturas, en todos los tiempos y lugares, han buscado una dimensión espiritual. El cerebro humano, dice Reza Aslan, tiende a creer en Dios, dioses o al menos un alma. ¿Fue una ventaja evolutiva? No, no fue así: busca la explicación en otro lado.
“No me interesa la cuestión de si Dios existe o no, lo cual es imposible de responder. La pregunta que me ha llevado a escribir este libro es qué significa cuando se dice la palabra Dios. Esa es una palabra casi universal. Y cada uno entiende algo muy diferente ", explica por teléfono desde Los Ángeles este estudioso de las religiones, autor de Dios. Una historia humana que Tauro ahora publica en español.
Aslan (Teherán, 47), profesor de la Universidad de California, conoce las creencias porque las ha estudiado para diversas instituciones académicas, ha publicado libros y ha aparecido en conferencias y debates. Y porque ha vivido diversas religiones. Sus padres iraníes llegaron a los Estados Unidos huyendo de la revolución de Jomeini. De niño era musulmán (chiíta); en la adolescencia se convirtió al cristianismo (evangélico); Luego regresó al Islam y, después de acercarse al sufismo, hoy se define a sí mismo como un panteísta. Lo que "no es una moda nueva era"Advierte, si no" probablemente la creencia más antigua en la humanidad ", que pretende revivir." El panteísmo es la negativa a aceptar una distinción entre el creador y la creación; es la creencia de que Dios es todas las cosas y todas las cosas son Dios ".
Pero Aslan no aspira a convertirnos al panteísmo, al que apenas dedica el epílogo. Quiere entender qué hay detrás de todas las religiones, en las cuales adopta la distancia: son creaciones humanas, un lenguaje de símbolos. Y encuentre pautas comunes en todas ellas. Él ve un impulso religioso en nuestra especie y también una tentación irresistible de humanizar a los dioses, de proyectarnos en ellos. "Ya sea que creamos en uno, en muchos o en ninguno, somos nosotros quienes hemos moldeado a Dios a nuestra imagen y semejanza, y no al revés".
Primer mito que ataca: esa religión surgió porque era una ventaja evolutiva, un elemento cohesivo en las sociedades primitivas. Él piensa lo contrario: "La religión era una desventaja, porque todos los recursos y esfuerzos realizados para expresar los sentimientos religiosos podrían haberse utilizado para garantizar la supervivencia", argumenta. Entonces, la hipótesis más plausible, dice, es que es "un producto accidental de otra ventaja evolutiva. Un accidente, en otras palabras ". Aslan recuerda que no había moral en los dioses de la antigüedad: por ejemplo, los mesopotámicos o egipcios eran "salvajes y brutales", y los griegos eran "seres engreídos y caprichosos".
Segundo mito en cuestión: la religión aparece con la revolución agrícola para fortalecer el poder de los líderes. No, Aslan dice: “El impulso religioso tiene cientos de miles de años. Lo que es un fenómeno relativamente reciente es la religión institucionalizada, con sacerdotes o chamanes. "
El libro comienza con las primeras manifestaciones de espiritualidad del Homo sapiens visible en las pinturas rupestres. Y en un lugar tan sorprendente como Göbekli Tepe, un santuario de cazadores-recolectores en la actual Turquía que podría remontarse 12,000 años antes de Cristo. El primer vestigio de una religión organizada. "Es posible que la construcción de Göbekli Tepe no solo marque el comienzo del Neolítico, sino el comienzo de una nueva concepción de la humanidad", escribe. Y así se conecta con una tercera negación, que el estilo de vida sedentario fue el efecto de la agricultura. “Las protociudades se construyeron con cientos, en algunos casos miles de personas, alrededor de los monumentos religiosos. Una vez que se volvieron sedentarios, buscaron una forma de lidiar con la creciente población: cultivar alimentos y domesticar animales. Es lo contrario de lo que siempre se ha pensado ”, afirma.
El autor revisa los orígenes de los tres grandes monoteísmos, pero cuestiona hasta qué punto pueden considerarse como tales. Sobre el judaísmo, sostiene, como otros expertos, que es la fusión de dos tradiciones religiosas vecinas, aquellas que adoraban a los dioses Yahweh y El (o Elohim), de quienes se habla de manera diferente en el Pentateuco. Debido a que los autores que dan forma al Antiguo Testamento, desde el exilio en Babilonia, no ocultan las muchas contradicciones: “Todo lo contrario. Si lees Génesis, Parece un libro, pero en realidad hay cuatro libros diferentes escritos en diferentes siglos. Es una manta hecha de restos ”.
Otra creencia común de refutación es que Jesús o Mahoma sabían que estaban fundando una religión. "Lo que tú y yo llamamos cristianismo fue creado por Paul. Los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas fueron solo otra versión del judaísmo", dice. Es el Evangelio de Juan, el último, el único que diviniza al Mesías. La otra figura determinante es el emperador Constantino, quien, tres siglos después, enfrenta la dispersión doctrinal del cristianismo e intenta imponer una versión oficial. Ese proceso terminó en el dogma de la trinidad, el intento de reconciliar que un Dios único tiene un hijo que también es Dios. Observa que la trinidad fue una ruptura abrupta con el monoteísmo judío, pero "satisfizo los gustos politeístas de los primeros cristianos, que en su mayoría eran griegos o romanos".
Tampoco Muhammad afirmó haber fundado una religión, según Aslan. "Lo que ves en Muhammad, y no era el único de muchos reformadores en Arabia en ese momento, es un intento de volver al monoteísmo original de Abraham. Como suele suceder, muy poco después de la muerte de Muhammad, el la comunidad circundante comenzó a presentarse como una nueva religión. No hay evidencia de que alguien se haya declarado musulmán antes de la muerte de Muhammad ", dice.
En su evolución personal, Aslan notó a los místicos sufíes, quienes fueron acusados de blasfemos porque dijeron: "Yo soy Dios". En ellos encontró lo que estaba buscando: "el clímax de la creencia en un Dios único, singular, no humano, creativo e indivisible".
"Si Dios lo es todo, ¿por qué llamarlo Dios y no el universo?"
"Dios no es un nombre, es una idea". Lo que significa esa idea varía según quién use la palabra. Lo definiría como pura existencia. Tienes razón: debemos ser más cuidadosos al usar la palabra Dios.
También los "antiteístas" son extremistas.
El fanatismo es para Reza Aslan nada nuevo en la historia y lo explica como un fenómeno reactivo. “El fundamentalismo religioso reacciona al liberalismo religioso; como el fundamentalismo político, como el que vemos en los Estados Unidos, es una reacción a la globalización. Sí, es terrible ver el aumento de los radicalismos, pero se debe al progreso, al multiculturalismo, al mayor apoyo a los LGTBI, y eso es más importante que cómo reaccionan. "
El escritor coloca a los ateos militantes como Richard Dawkins o Sam Harris en la categoría de extremistas. “El nuevo ateísmo no me parece un movimiento muy intelectual. Un ateo no cree en Dios y eso es todo. Estos son antiteístas: dicen que la religión es un mal insidioso que debe ser erradicado de la sociedad. Y eso se parece más al fundamentalismo religioso que al ateísmo. "