Katie Hill fue hasta esta semana una estrella brillante del Partido Demócrata, uno de los jóvenes congresistas que llegó al Capitolio en las elecciones legislativas de noviembre de 2018 después de arrebatarle un asiento clave de California a un republicano que ocupó dos mandatos. Toda una acción para un novato, incluso mayor que la protagonizada por Alexandria Ocasio-Cortez en Nueva York, ya que este fue un cambio político de color. Ahora, la carrera de 32 años de Hill se ha descarrilado por un escándalo que combina un nuevo umbral de tolerancia cero y la sospecha de una sórdida "pornovenganza". La joven política decidió renunciar debido a la acusación de haberse acostado con un miembro de su equipo en el Congreso y haber mantenido relaciones con una ex empleada de su campaña. Este último trascendió la difusión de fotografías y mensajes íntimos, algo que ella atribuye a su esposo, de quien se está divorciando.
El caso ha sacudido a Washington por su número de aristas. El Comité de Ética de la Cámara de Representantes abrió una investigación el miércoles pasado trascendiendo las acusaciones de relaciones sexuales inapropiadas con un subordinado, su director legislativo, Graham Kelly. Desde febrero de 2018, las reglas del Capitolio prohíben las relaciones íntimas entre los legisladores y sus asistentes o empleados. Entonces, el Congreso ha descubierto que una mujer, milenario y Demócrata es la primera persona cuestionada por estas regulaciones, que fue aprobada en un clima de mayor conciencia sobre el abuso de poder y el acoso, a raíz del movimiento MeToo.
El origen del asunto, la publicación de imágenes íntimas de la congresista y el posterior asedio, también ha generado un debate sobre si el mismo estándar se aplica en este u otros casos con hombres acusados, como criticaron el senador y candidato demócrata Kamala Harris, entre otros. Hill ha negado rotundamente los contactos sexuales con Graham Kelly, aunque ha admitido que asunto con el asistente de su campaña, que no se ve afectado por las regulaciones del Capitolio, pero es cuestionable por la relación laboral. "Fue inapropiado, pero dejé que sucediera", dijo.
El incendio comenzó la semana pasada, cuando un sitio web conservador llamó Estado rojo Publicó que Hill mantuvo relaciones con el director legislativo antes mencionado y, por otro lado, también una relación tripartita con su esposo y el asistente de campaña antes mencionado. De este último número, tanto este portal como el tabloide británico Correo diario publicaron fotografías, en las que la congresista aparece desnuda, y mensajes de texto con el empleado y entre el esposo y el empleado. La congresista acusó a su esposo de haber lanzado una "campaña de ciberexplotación sucia" y anunció que llevará a los tribunales esa violación de su privacidad.
Aun así, la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi, ha aceptado la renuncia sin tener en cuenta. El jefe de los demócratas en Washington dijo en un comunicado el domingo que Hill había hecho "una gran contribución como líder del grupo de novatos", pero que "ha reconocido errores de juicio que hicieron que su estadía como congresista fuera insostenible". "Debemos garantizar un clima de dignidad e integridad en la Cámara y en todos los lugares de trabajo", subrayó.
Hay quienes han salido en su defensa, como la candidata demócrata Kamala Harris, quien enfatizó que Hill "es víctima de la explotación cibernética" y que la sexualidad de hombres y mujeres "no se juzga por los mismos parámetros". También lo ha hecho el representante republicano de Florida Matt Gaetz, aunque parece sorprendente debido a la rivalidad política. En su cuenta de Twitter, Gaetz señaló que "el único que molesta a Katie Hill es lo que pronto será su ex" y que si el Comité de Ética la investiga, no fue por haber lastimado a nadie, sino por "ser diferente". Hill es uno de los primeros congresistas abiertamente bisexuales en Washington. Jill Filipovic, abogada y autora, publicó un artículo en el que advierte que este caso ignora lo que, en su opinión, es clave, el efecto perjudicial de "pornvenganza", es decir, la divulgación no autorizada de materiales íntimos con la intención de Dañando a la ex pareja.
Otros congresistas han estado bajo la lupa del Comité de Ética por otros casos de naturaleza sexual, como el republicano de California Duncan Hunter, acusado en junio por la Oficina del Fiscal de utilizar el dinero de los contribuyentes para pagar los gastos relacionados con sus romances con empleados del Congreso y cabilderos, pero defiende su inocencia y no ha renunciado mientras su caso se aclara ante el juez.
La congresista Hill, por otro lado, decidió renunciar, no ha dejado clara la fecha, después de una semana de presiones. "Tomo esta decisión para que mi familia, mi equipo y mi comunidad dejen de sufrir el sufrimiento de mi esposo abusivo y la brutalidad de los agentes políticos odiosos". afirmó en un video este lunes. "No me permitiré ser una distracción", dijo, sobre el trabajo crucial de sus compañeros demócratas. Ahora ha decidido sacar su activismo del Congreso, dice, y centrarlo precisamente en la lucha contra la pornografía.