El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmó este lunes el primer caso humano en Estados Unidos del gusano barrenador del Nuevo Mundo (Cochliomyia hominivorax). El paciente, residente en Maryland, había regresado recientemente de un viaje a El Salvador, uno de los países donde aún circula este parásito.
El caso fue identificado el 4 de agosto por el CDC y el Departamento de Salud de Maryland a través de un sistema de telediagnóstico, aunque no se había hecho público hasta ahora. El afectado ya recibió atención médica.
¿Qué es el gusano barrenador
Se trata de la larva de una mosca que invade heridas abiertas en animales de sangre caliente y se alimenta de tejido vivo, avanzando en la carne como un tornillo.
- Puede ser mortal si no se trata.
- En humanos es muy poco común.
- El tratamiento consiste en retirar manualmente las larvas y desinfectar la herida.
Un riesgo para el ganado
Históricamente, este parásito afectaba principalmente al ganado bovino. Fue erradicado de EE.UU. en 1966 mediante un programa de liberación masiva de moscas estériles.
Sin embargo, según el Departamento de Agricultura (USDA), el gusano barrenador ha avanzado en los últimos años hacia el norte de México y ya está presente en países como:
- Costa Rica
- Nicaragua
- Honduras
- Guatemala
- Belice
- El Salvador
- México
El USDA advirtió en 2024 que un brote en Texas —el mayor productor de ganado bovino del país— podría afectar a 7,2 millones de reses, con pérdidas superiores a 730 millones de dólares para los productores y un impacto económico total de 1,800 millones de dólares.
Prevención en EE.UU.
El CDC aseguró que el riesgo para la salud pública es muy bajo en este momento. No obstante, como medida de control, EE.UU. mantiene desde noviembre de 2024 la restricción de importación de ganado mexicano destinado a engorda y sacrificio, lo que afecta un comercio que tradicionalmente supera el millón de reses al año.