Las medallas de oro olímpicas han sido tradicionalmente un símbolo de prestigio, pero su composición ha cambiado con el tiempo. Aunque se les llama «medallas de oro», en realidad, solo una pequeña parte de su peso es de oro puro.
En los Juegos Olímpicos de París 2024, las medallas de oro pesan 529 gramos, de los cuales solo 6 gramos son oro (aproximadamente el 1.3% del peso total). El resto de la medalla está compuesto por plata pura, con una fina capa de oro colocada sobre un núcleo de plata.
Desde los Juegos de Estocolmo 1912, cuando las medallas se fabricaban casi en su totalidad de oro, la cantidad de oro ha disminuido debido a políticas de ahorro implementadas tras la Primera Guerra Mundial. Desde Amberes 1920, las medallas de oro están compuestas principalmente de plata.
En cuanto a su valor, Oxford Economics estima que las medallas de oro de París 2024 tienen un valor actual de aproximadamente 950 euros. Sin embargo, un detalle especial en las medallas de París 2024 podría incrementar su valor en el futuro: cada medalla contiene un pequeño trozo de hierro retirado del armazón original de la Torre Eiffel, un elemento histórico añadido a las medallas como parte de un proyecto de renovación.
Este toque especial y la conexión con el icónico símbolo de París podrían hacer que el valor de las medallas aumente con el tiempo, con una proyección que podría llegar a unos 1.500 euros para el año 2032, cuando se celebren los Juegos Olímpicos en Brisbane, Australia.