La evidencia del registro arqueológico sugiere que los perros (Canis lupus familiaris) fueron los primeros animales en ser domesticados. Ocurrió hace entre 14.000 y 40.000 años a partir de un lobo ancestral del que también descienden los lobos modernos (Canis lupus). Los perros, como los primeros animales domesticados, comparten nuestro entorno físico y social, lo que influye en su comportamiento y cognición.
La influencia humana en los perros
- La cría selectiva: durante siglos, hemos criado selectivamente perros para desarrollar diferentes razas con características específicas de comportamiento y habilidades. A través de este proceso, los humanos hemos moldeado su agresividad, docilidad, inteligencia y disposición para el trabajo, entre otras características.
- Interacción constante: nuestra interacción y convivencia diaria con los perros a lo largo del tiempo ha influido en su comportamiento. Nuestra compañía y cuidado les han proporcionado un entorno social único, donde han aprendido a interpretar nuestras señales y a adaptarse a nuestras normas y expectativas.
La importancia de los perros como modelo de estudio
La diversidad de los perros, tanto en su apariencia física como en su comportamiento, los convierte en un sistema de estudio ideal para comprender el comportamiento y la cognición. A través de la comparación con los perros, podemos obtener información valiosa sobre los procesos evolutivos y la influencia del entorno en el comportamiento humano.
ManyDogs: un proyecto para conocer mejor a los perros
El proyecto conocido como “ManyDogs” surge con el objetivo de mejorar nuestra comprensión del comportamiento y la cognición canina. Reuniendo a investigadores de todo el mundo en una colaboración a gran escala, este proyecto busca establecer una metodología experimental para resolver las preguntas científicas sobre el comportamiento y la cognición de una forma uniforme y reproducible.
Además, la participación de los ciudadanos será fundamental, permitiendo a los propietarios de perros a través de la ciencia ciudadana describir y documentar de manera precisa el comportamiento de sus perros. Esto garantizará la calidad de los datos y la correcta interpretación de los resultados.
En resumen, el proyecto “ManyDogs” pretende profundizar en nuestro conocimiento sobre los perros, su comportamiento y su relación con los humanos. A través de la ciencia objetiva, buscamos entender mejor a nuestros fieles compañeros y mejorar su bienestar en nuestra convivencia diaria.
Beneficios de comprender mejor a los perros
El conocimiento científico sobre el comportamiento y la cognición de los perros tiene el potencial de mejorar su bienestar, abordar problemas de comportamiento, promover la adopción responsable y fortalecer nuestra relación con ellos. A través de la aplicación de estos conocimientos, podemos garantizar que los perros sean tratados con respeto y cuidado, permitiéndoles una vida feliz y plena a nuestro lado.
- Bienestar de los perros: al comprender sus necesidades emocionales, sociales y cognitivas, podemos proporcionarles un entorno en el que puedan ser felices. Esto implica brindarles enriquecimiento ambiental adecuado, estimulación mental y física, así como una relación basada en el respeto mutuo y la comunicación clara.
- Abordar problemas de comportamiento de manera más efectiva: comprender las causas subyacentes de conductas no deseadas permite identificar estrategias de modificación de conducta basadas en principios científicos, en lugar de recurrir a métodos punitivos o dañinos. No olvidemos que los problemas de conducta son la causa principal de abandono animal y deben ser abordados con conocimiento.
- Promoción de la adopción responsable: al educar a las personas sobre las necesidades específicas de cada raza o individuo, podemos reducir el abandono y garantizar que los perros sean incorporados en los hogares y familias adecuadas. Además, al comprender mejor las capacidades y limitaciones de los perros, podemos fomentar expectativas realistas y evitar situaciones en las que los perros sean maltratados debido a una comprensión inadecuada de su comportamiento.
- Enriquecer nuestra relación con ellos: al reconocer y apreciar su inteligencia emocional, capacidad de aprendizaje y capacidad de conexión con los humanos, podemos desarrollar una conexión más significativa y satisfactoria. Esto promueve una convivencia armoniosa y fortalece el vínculo humano-animal.