La Estación Espacial Internacional (EEI) celebra 25 años de ocupación continua, una hazaña sin precedentes en la historia de la exploración humana. Desde su primera tripulación en el año 2000 —Bill Shepherd, Sergei Krikalev y Yuri Gidzenko— hasta hoy, casi 300 personas de 26 países han vivido y trabajado en este laboratorio flotante que orbita la Tierra.
En un cuarto de siglo, la EEI ha sido escenario de experimentos científicos revolucionarios, momentos familiares conmovedores, emergencias inesperadas y hasta conciertos desde el espacio. Lo que comenzó como una estación de tres módulos hoy es un complejo del tamaño de un campo de fútbol, con internet, ventanas panorámicas y cultivos de chiles y flores en microgravedad.
La NASA ya planifica el futuro: en 2031, la estación será retirada de órbita por SpaceX, que la dirigirá hacia una reentrada controlada sobre el Pacífico. A su vez, empresas como Axiom Space trabajan en nuevas estaciones privadas que mantendrán la presencia humana en órbita.
“El espacio une a las personas”, afirmó Peggy Whitson, primera comandante mujer de la EEI. Y, a 400 kilómetros de altura, el legado de esta misión demuestra que la cooperación entre naciones sigue siendo posible… incluso fuera de la Tierra. 🌍✨